Вот уже свыше ста лет звучит над миром нежный, певучий голос российской «хромки». Создал ее даровитый наш земляк Н. И. Белобородов.
Родился он 15 (27) февраля 1828 г. в семье потомственного туляка, занимавшегося торговлей. Вскоре умерла его мать. Мальчик рос впечатлительным. На всю жизнь шестилетнему Коленьке врезалась в память летняя ночь, когда страшный пожар спалил целые кварталы города, в том числе и их дом на главной улице губернского центра — Киевской.
Лучшим отдыхом для мальчика были поездки с отцом, управлявшим дворянским имением, в село Медвенки. Изумрудная краса лесов и полей, звонкие трели соловьев тревожно и радостно будоражили его воображение. Здесь, в деревенской глуши, Коля впервые познакомился с игрой на гармонике. На вид нехитрый инструмент: два плоских ящичка, мехи, клавиши. Но им господский повар — меломан сумел навечно покорить сердце музыкально одаренного ребенка.
Мечта иметь такую чудесную игрушку осуществилась не сразу. Отец не баловал сынишку. Наконец привез с Нижегородской ярмарки семиклавишную однорядную гармонь. Целыми днями не расставался с ней осчастливленный подросток. По слуху старался подобрать народные напевы, услышанные на представлениях в балаганах города.
Бывали у них дома дяди по мачехе — степенные оружейники братья Коноваловы. По будням трудились до седьмого пота, зато по праздникам их было не узнать. Хозяева и приглашенные пели, плясали от души. А какое застолье без гармошки! На равных садился Николай с гармонистом, и слаженный дуэт подолгу веселил честную компанию. Отец, родные в восторге — у парня талант!
Тула оправлялась от пожаров. Город, сосредоточивший массы искусных металлистов и оружейников, быстро превращался в ведущий район производства гармоник в России. Заморская гостья прочно обосновалась на промышленной окраине — в Чулково. Завез ее в родные края и начал «работать» энергичный и находчивый оружейник Иван Сизов. Его примеру последовали многие. Мастерили дома вечерами, после заводской смены. Спрос превзошел все ожидания. Диковинный инструмент горячо полюбился простому люду. В 1848 г. фабрики Т. Воронцова и И. Сизова дали на рынок десять тысяч гармоник. Любители игры на них выступали на свадьбах, провожали новобранцев в солдатчину, забавляли на деревенских посиделках.
Местные умельцы модернизировали инструмент, приспособив его к исполнению русских песен и частушек. Он получил название русской, или тульской гармоникисемипланки.
Женился Н. Белобородов на дочери оружейника Юлии. Спокойная, умная женщина оказалась надежной опорой на нелегкой жизненной стезе изобретателя. После смерти отца, чтобы прокормить детей, Николай открыл в подвале своего дома маленькую красильню. Хотя хозяйствовали бережливо, денег не хватало.
Планы создания новой модели гармоники все больше волновали творческую натуру незаурядного гармониста. У него собирались друзья по интересу — рабочие казенного завода, гармонные мастера. Играли вместе, состязались на переигрыш. Николай Иванович, решивший серьезно заняться музыкой, неизменно задавал тон импровизированным репетициям.
Семья Белобородовых пользовалась уважением. Николая Ивановича избрали мещанским старостой. Общественные обязанности отнимали немало времени, но он попрежнему посвящал досуг любимому делу. Сметливый от природы и добрый по характеру энтузиаст многое познал, общаясь с артистами из Москвы и Петербурга, актерами здешнего театра.
В спорах с опытным преподавателем музыки, нанятым для старшей дочери Софьи, постепенно вызревали новаторские идеи и смелые замыслы конструктора. Страстно хотелось переделать голоса «тулки» так, чтобы на ней можно было исполнять Баха и Моцарта.
Осенью 1875 г. Н. Белобородов договорился с прославленным мастером — гармошциком Леонтием Алексеевичем Чулковым об изготовлении им по разработанным чертежам нечто доселе невиданного и неслыханного. Начались многочасовые бдения за листом бумаги у керосиновой лампы. Чуть ли не каждый день, позабыв о заказах для красильни, спешил Николай Иванович за советом к смекалистому кустарю. В конце концов выкристаллизовалось единственно правильное решение. За основу была взята тульская диатоническая однорядка. К первому ряду Белобородов добавил второй — с недостающими полутонами. Клавиатура обрела новые формы, заимствованные из фортепиано. Но их группировка стала иной, попеременной: после белой клавиши шла черная.
В марте 1878 г. экспериментальный инструмент был закончен. Опыт оказался на редкость удачным. По мнению музыковеда А. М. Мирека, гармоника была «настоящим шедевром по сравнению с другими, выпускавшимися в то время». Устройство ее необычное: на узком и небольшом корпусе размещалось шесть рядов планок. Одновременно звучали три голоса: два в унисон и один — октавой ниже. Существенную роль играла своеобразная резонаторная камера, в которой происходило преломление звуковых волн и возникали новые обертоны, создававшие мягкое сочное звучание.
Радовались домочадцы. В свободное время открывались окна зала. Николай Иванович, его ученик Мусатов и Софья, взяв по гармонике, начинали «сыгровку». Благодарные слушатели с улицы громкими возгласами одобряли бесплатные концерты необычного трио.
А неуемный маэстро загорелся новой идеей: организовать оркестр хроматических гармоник. Инструменты разных диапазонов и тембров — пикколо, бас, альт — были заказаны опять Л. Чулкову, остальные — в мастерских В. Баранова и А. Потапова. Белобородов, оставив службу, с увлечением занялся изучением теории музыки, первым среди отечественных гармонистов овладел музыкальной грамотой. Консультировали его приятели — военные капельмейстеры. Много труда потребовало создание партитур, которые писались на восемь партий при составе ансамбля из 8-10 человек. Как дирижера, Белобородова отличали требовательность и целеустремленность. Он настойчиво добивался того, чтобы каждая музыкальная фраза, отдельная мелодия при исполнении соответствовали нотной записи и замыслу композитора.
По заказу московского издателя в 1880 г. он составил «Школу для хроматической гармонии по системе Н. И. Белобородова». Затем и в столице выпустили это пособие, не указав, однако, имени провинциального автора. Новый инструмент становился все более популярным. Из рабочих оружейного и патронного заводов, гармонных мастеровых был создан «Оркестр кружка любителей игры на хроматических гармониках». Концертмейстером поставили В. П. Хегстрема, служившего бухгалтером Дворянского собрания. Занимались по воскресеньям в доме Белобородова, иногда собирались на квартире Владимира Петровича. Частенько репетиции затягивались дотемна. Потом власти разрешили кружковцам использовать старое деревянное здание Дворянского собрания.
Бескорыстный служитель муз нес основное бремя расходов на приобретение гармоник. Поэтому Николаю Ивановичу пришлось заложить в банке свою часть наследственного дома и продать красильню.
1880-1890- е годы — расцвет плодотворной деятельности Н. И. Белобородова. К скромному самоучке пришли слава, признание. В репертуар слаженного коллектива теперь включались классические вещи, марши, вальсы, народные песни «По улице мостовой», «Камаринская»…
В 1893 г. Н. Белобородов опубликовал в Петербурге «Самоучитель, полную вновь усовершенствованную весьма понятную практическую школу для хроматической гармоники». В предисловии издатель, отмечая хороший художественный вкус, лестно писал о достоинствах автора учебника: «Я лично присутствовал у г — на Белобородова во время исполнения на хроматических гармониках и вполне убедился в том, что слышанная игра настолько правильна и приятна, что положительно забываешь, что это гармоника, а не оркестр ученых, музыкантов».
Крупная австрийская фирма два раза присылала к Белобородову агента с целью купить патент на «хромку». По словам дочери Марии, отец с гордостью отверг заманчивые предложения: «Я — русский человек и свое изобретение не продам за границу!» В этот период Николай Иванович пробует свои силы в композиции: сочиняет кадриль «Охота», получившую наибольшее распространение «Польку — фантазию» и другие вещи.
В числе тонких ценителей мастерства гармонистов был Л. Н. Толстой. Летом 1893 г. оркестранты на даче Белобородова вблизи Косой Горы с удовольствием исполнили для писателя несколько народных несен. Позднее, на прогулке он вновь встретился с талантливым коллективом. Льву Николаевичу вручили, почетный адрес и членский билет Музыкального общества любителей игры нахроматических гармониках. Как — то В. Хегстрем предложил: «Не пора ли нам на люди выходить? Давайте дадим концерт». Сняли помещение, расклеили по городу афиши. Долгожданный час первой публичной гастроли настал. В малом зале Дворянского собрания десять музыкантов заняли свои места. Гармоники положены на колени (тогда еще не применяли плечевые ремни), Белобородов поднял руку… Начали с величавой увертюры к опере М. Глинки «Жизнь за царя» («Иван Сусанин»), затем исполнили чарующие мелодии Штрауса, с чувством проиграли вальс «Полярная звезда», принадлежащий перу самого седобородого дирижера, закончили русскими песнями. С того памятного 1897 г. оркестр систематически выступал с концертами в Калуге, Серпухове, Алексине, Ефремове…
В 75 лет маститый музыкант передал дирижерскую палочку в надежные руки любимого соратника Владимира Хегстрема.
«Тульские губернские ведомости» в числе причин, расстроивших хор (так тогда называли оркестр) гармонистов, глухо упомянули о «посторонних обстоятельствах». Как свидетельствуют архивные документы, черное крыло реакции задело семью Белобородова. Дочери, занимавшиеся с рабочими, кустарями в музыкальных кружках, рано осознали несправедливость социальных отношений. Софья, вступившая в ряды большевистской партии, была арестована. Отец перезаложил дом, занял в долг и внес большую сумму денег за выпущенную под залог дочь. Под надзором жандармов находилась и Мария, вышедшая замуж за виртуоза — гармониста П. Невского.
Удрученный невзгодами, разорившийся изобретатель не сдавался. Составлял проекты воссоздания оркестра, выступал в печати с целью «двинуть гармонику по белу свету». Но семья «политических преступников» не вызывала доверия у властей, и все его прошения клались под сукно.
До слез был расстроган Николай Иванович, когда оркестр Хегстрема с триумфом выступил в Московской консерватории, а затем был записан на пластинку. До конца своих дней он проявлял живой интерес к музыкальной жизни города: посещал концерты гармонистов, встречался с видными артистами — Н. Фигнером, А. Агреневым, А. Меньшиковой, избирался почетным членом «Первого российского общества любителей игры на хроматических гармониках».
Похороны Н. И. Белобородова превратились в многолюдную процессию горячих поклонников творца поистине народного инструмента.
Пожалуй, не отыскать в нашем отечестве уголка, где бы не знали трогающие чистотой звучания тульские баяны. Изготавливает их объединение с лирическим названием «Мелодия». Оно дало путевку в жизнь инструментам «Левша», «Ясная Поляна», «Садко», группе баянов «Тула». Современные конструкторы, тысячи умельцев «золотых планок» с честью продолжают дело замечательного земляка.
А. А. Петухов
Источники и литература:
Иванов В. , Петухов А. Откуда пошла тульская гармоника//Уральский следопыт. 1974. № 2.
Мирек А. Из истории аккордеона и баяна. М. , 1967.
Мирек А…. И звучит гармоника. М. , 1979.
Мордашев И. Тульский соловушка//Потомки легендарного Левши. Тула, 1968.
Моткин С. Тульский музыкант — изобретатель//Музыкальная жизнь 1959 № 15.
Успенский В. Забытый самородок//Сов. музыка. 1949. № 2.
